ZAO WOU KI

"Peindre, peindre, toujours peindre, encore peindre, le mieux possible, le vide et le plein, le léger et le dense, le vivant et le souffle." - Zao Wou Ki

1949, le peintre Zao Wou-ki arrive de Chine et s'installe à Paris. Hésitant encore sur la technique qu'il veut employer, il s'intéresse à la lithographie et se rend dans un atelier qui vient de réaliser une importante série pour Henri Michaux, les Meidosems. Confronté à ces premiers essais de Zao Wou-ki, Michaux est tout de suite vivement attiré par son travail et écrit un texte intitulé "Lecture de huit lithographies de Zao Wou-ki"*.

Dans  "l' Eurasienne" récit magnifique dont nous a parlé Rosa, l'auteur, Danielle Li, nous raconte" je me suis souvent promenée, à la découverte des oiseaux, avec Dino et ZAO Wou- KI.

Peintre aujourd'hui célébre en France"

Ayant réalisé en 1962 dix lithographies pour 'La Tentation de l'Occident' d'André Malraux, il obtient grâce à ce dernier la nationalité française, deux ans plus tard. Il est nommé professeur de peinture murale à l'Ecole nationale supérieure des arts décoratifs en 1980 avant d'exposer aux galeries nationales du Grand Palais à Paris en 1981, au Palais des beaux-arts du Guangdong à Shanghai en 1999, ou au musée d'Ixelles à Bruxelles en 2001. En 2003, la galerie nationale du Jeu de paume de Paris organise une importante rétrospective d'une centaine de ses oeuvres et, la même année, le peintre est reçu à l'Académie des beaux-arts.

 

 

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Ma peinture,” écrira Zao Wou-Ki, en 1976, à propos de cette époque, “devient illisible. Natures mortes et fleurs n'existent plus. Je tends vers une écriture imaginaire, indéchiffrable”. Indéchiffrable mais pas inintelligible cependant pour celui qui, tombé en arrêt devant une toile de l'artiste, accepte de se laisser entraîner dans ces abîmes mystérieux, ces fonds sous-marins, ces grottes fantasmagoriques, ces ciels à la fois paisibles et tumultueux, où l'observateur évolue dans une totale impression de liberté physique et d'apesanteur.

" Je n’aime pas le mot paysage que l’on emploie à propos de ma peinture […]. En chinois, le caractère montagne désigne le paysage. Je préfère le mot nature. Il évoque un univers plus large : de multiples espaces enchevêtrés y prennent un sens cosmique où circulent l’air, le souffle du vent… ». Zao Wou-Ki, à propos de ses lithographies, 1950."

 

 

 

En 1975, René Char préface son exposition à la Galerie de France.

 

Le beau visage du peintre lui-même, lissé par le temps et auréolé de cheveux blancs, tel qu'il nous apparaît sur la couverture du livre que lui ont consacré les éditions Cercle d'Art, nous en dit long sur son évolution intime.