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LES PHILIPPINES

L'état de catastrophe nationale a été décrété dimanche aux Philippines trois jours après après la coulée de boue géante qui a englouti des dizaines de hameaux dans l'est de l'archipel où les secours nourrissent désormais peu d'espoir de dégager des survivants.

Au moins 800 personnes sont mortes ou disparues, selon la Croix-Rouge, mais ce bilan provisoire pourrait rapidement dépasser le millier de victimes en l'absence d'informations en provenance des villages les plus isolés, a averti son président Richard Gordon.

"Les gens nous disent ques des familles et des villages entiers ont été décimés", a-t-il indiqué. Des torrents de boue qui se sont déversés jeudi soir des pentes du volcan Mayon (environ 350 km au sud-est de Manille) après le passage du cyclone Durian ont fait 406 morts confirmés et 398 disparus, selon la même source.

Selon la Croix-Rouge, 31 villages et hameaux comptant quelque 14.871 habitants ont été directement affectés par les glissements meurtriers.

L'électricité et l'eau n'avaient toujours pas été rétablis dimanche dans la région de Bicol ralentissant le travail de secours.

Une trentaine de milliers de personnes avaient été évacuées en août des flancs du volcan, en raison de craintes d'éruption. Elles étaient rentrées chez elles en septembre. Le volcan Mayon, attraction touristique des Philippines en raison de sa forme conique quasiment parfaite, est l'un des 22 volcans en activité dans l'archipel. En juillet, il avait connu un début d'éruption et des millions de tonnes de roches et de cendres s'étaient déposées sur ses pentes.